Звідки з'явився СНІД?

      Дискусія навколо походження СНІД привернула до себе значний інтерес із самого початку епідемії. Однак існує небезпека, що під час спроби визначити, звідки виник СНІД, люди можуть спробувати використати дискусію і покласти провину за хворобу на окремі групи людей або певний спосіб життя.

      Перші випадки захворювання на СНІД не дали достатньої інформації про джерело захворювання. Зараз уже доведено, що причиною захворювання на СНІД є ВІЛ-інфекція. Тому для визначення джерела СНІД, потрібно встановити джерело ВІЛ - інфекції. Питання походження ВІЛ-інфекції може виходити далеко за межі просто академічного інтересу, тому що розуміння того, звідки походить вірус і як він розвивався, може бути вирішальним в розробці вакцини проти ВІЛ - інфекції і більш ефективних лікувальних препаратів у майбутньому.

      Знання, відкіля з'явилася епідемія СНІД, також важливо у визначенні напрямку розвитку епідемії в майбутньому та у розробці ефективних освітніх і профілактичних програм.

       Часто вважають, що ВІЛ - дуже молодий вірус, що перейшов від тварин до людей і досить швидко поширився далі.

       Насправді існує кілька теорій про походження ВІЛ і тривалості присутності вірусу в людській популяції.